¿Qué es?
Es una enfermedad que no permite a los ojos producir
suficientes lágrimas, o existe una deficiencia
en la calidad y/o cantidad de lágrimas producidas
por el ojo.
Síntomas:
Una sensación de raspadura, rugosidad o quemadura
en los ojos (como cuando se tiene algo en los ojos)
.
• Ojos demasiado húmedos.
• Manchas blancas.
• Disminución de visión.
Estos signos y síntomas se hacen más
evidentes cuando hay viento, ventiladores o aire
acondicionado porque la lágrima se evapora
más rápido.
Causas del ojo seco:
Por el envejecimiento celular normal del ser humano,
nuestros cuerpos experimentan una reducción
normal de la producción de lágrimas.
Sin embargo, ciertas enfermedades y condiciones
médicas pueden ocasionar el ojo seco. Algunas
de las causas más comunes del ojo seco son:
• Algunos medicamentos que pueden disminuir
la capacidad del cuerpo para producir lágrimas
lubricantes, como por ejemplo los antihistamínicos,
las píldoras anticonceptivas, los diuréticos
y los beta bloqueadores.(medicamentos utilizados
en pacientes hipertensos)
• Falta de vitamina A, lo cual reduce la
producción de lágrimas
• Enfermedades que reducen la producción
de lágrimas, como la artritis, el síndrome
de Sjogren, lupus sistémico eritromatoso,
leucemia y síndrome de Stevens-Johnson.
• Un aumento del drenaje (llamado el punctum)
entre los ojos y los senos nasales, que provoca
una circulación demasiado elevada de fluido
entre los ojos y la nariz.
• Quemaduras químicas o térmicas
(por calor) que cambian la composición
de las lágrimas lubricantes.
• Factores externos o ambientales: sol,
viento, smog, natatorios, uso de computadoras
o lentes de contacto.
• Infecciones oculares: conjuntivitis,
ulceras de córnea, etc.
• Los cosméticos y las cremas de
limpieza provocan irritación y alteran
la lágrima normal.
A veces, el síndrome de ojo seco aparece
sin ninguna razón en particular.
¿Cómo se diagnostica?
El oftalmólogo es quien puede determinar
mediante estudios si usted padece de ojo seco, además
haciendo algunas sencillas preguntas como:
• Sus síntomas
• El medio ambiente en que se mueve
• Su salud en general
• Medicamentos que está tomando
La medicina oftalmológica dispone de diversos
test o estudios que permiten efectuar un diagnostico
certero evaluando la estabilidad y la composición
de la capa corneal. Sin embargo, entre los estudios
mas utilizados por su sencillez y grado de información
se encuentran:
• La prueba de Schirmer (se coloca un papel
de filtro en su ojo, al borde del párpado,
para medir la tasa de producción de lágrimas)
• Coloración con fluoresceína
o rosa de bengala (gotas especiales para los ojos
que permiten al oculista observar problemas en
la superficie de sus ojos).
• BUT o Break-Up Time: Mide la elasticidad
de l capa corneal en tiempo de rotura lagrimal.
Permite conocer el grado de estabilidad de la
película lagrimal. Cuando es inferior a
20 segundos pone de manifiesto la inestabilidad
de la película.
¿Qué papel juegan las lágrimas?
Normalmente, el cuerpo produce
dos tipos de lágrimas: •
Lágrimas lubricantes, que se producen mientras
uno está despierto. Ayudan a mantener los
ojos húmedos y limpios, y a combatir la
infección. Las lágrimas contienen
capas de agua, mucosa y aceite. El ojo seco se
puede producir cuando una de estas capas no es
normal. En general el problema es que la capa
de agua es demasiado delgada.
• Lágrimas reflejas, que se producen
en respuesta a una lesión, irritación
(como el humo o químicos tóxicos)
o emoción. También se pueden producir
cuando los ojos están secos porque no producen
suficientes lágrimas lubricantes, y como
consecuencia sus ojos pueden estar más
húmedos que lo normal.
Una producción insuficiente de lagrimas
puede conducir al desarrollo de ojo seco, causando
dolor, enrojecimiento ocular y hasta cicatrización
de la córnea. Una lubricación adecuada
del ojo es posible mediante un equilibrio lagrimal
que consta de la producción de lágrimas
de buena calidad y un parpadeo normal.
Cuando ese equilibrio se rompe, o bien se altera
por factores externos, la producción de
lágrimas disminuye y existe propensión
al desarrollo del ojo seco. En síntesis,
el ojo seco es una reducción en la habilidad
del ojo para producir suficientes lágrimas.
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