¿Qué son las
cataratas?
Imaginémonos que el ojo es como una cámara
fotográfica (A). En ella existen unas lentes
(1) encargadas de enfocar las imágenes del
exterior sobre la película sensible (2) que
formará la imagen fotográfica. En
el ojo humano estas lentes las forman, en primer
término, la córnea, (1), que es el lentículo
más potente que posee el ojo y el más
externo. Ya en el interior del ojo, y situado detrás
del diafragma que forma IRIS (2), se encuentra la
segunda lente llamada CRISTALINO (3). Esta lente
se encarga hasta los 50 años aproximadamente,
de variar el enfoque para poder ver nítidos
objetos situados a distintas distancias.
¿Cuál es la causa de las cataratas?
La causa más frecuente de formación
de cataratas está relacionada con el envejecimiento
natural del ojo. Sin embargo, hay algunos factores
que pueden precipitar ó inducir la formación
de Cataratas:
· Herencia: Existe una
predisposición familiar a la aparición
de cataratas.
· Lesiones en los ojos,
tales como traumatismos ó infecciones graves.
· Enfermedades Generales, tales como la Diabetes.
¿Qué síntomas tienen?
Aunque los síntomas de las cataratas pueden
variar de un paciente a otro, sobre todo por la
localización o rapidez de su formación,
algunos síntomas frecuentes son.
·
La visión se vuelve borrosa, similar a la
presencia de una ligera niebla o como mirar a través
de un cristal empañado, y en cualquier caso,
sin dolor.
· Deslumbramiento o aumento
de sensibilidad a la luz.
· Cambios
frecuentes en la graduación de las gafas.
· Necesidad de luz más intensa
para poder leer.
· Empeoramiento de
la visión nocturna.
· Con frecuencia
existe un desvanecimiento de los colores con tendencia
a amarillear
Diagnóstico y detección:
Normalmente las cataratas no se pueden apreciar
por la simple observación de los ojos sin
la ayuda de instrumentos. Si se detectan la presencia
de alguno de los síntomas despcritos, se
debe acudir a su oftalmólogo para realizar
un examen de sus ojos.
Tratamiento:
La cirugía es la única manera de eliminar
las cataratas. No existen, en la actualidad, medicamentos,
suplementos alimenticios, ejercicios, ni dispositivos
ópticos que puedan curar ó retrasar
la evolución de las cataratas
El momento adecuado para realizar el tratamiento
está en función de los síntomas
que estas ocasionen y del grado de dureza que
estén adquiriendo.
No es verdad que las cataratas deban “madurar”
antes de ser operadas, ni que se tenga que esperar
hasta la ceguera para poder ser operado. Gracias
a las técnicas actuales, con las que se
ha logrado minimizar los riesgos quirúrgicos,
y al desarrollo en la implantación de “Cristalinos
Artificiales”, el momento optimo de extraer
las cataratas será siempre que el paciente
sienta disminuída su agudeza visual y le
pueda dificulta el ejercicio de su actividad normal.
Otro factor que puede determinar la necesidad
de extraer sus cataratas puede ser debido a la
forma de desarrollo de estas, y a juicio de su
oftalmólogo, que pudieran incrementar los
riesgos quirúrgicos ó que pudieran
producir efectos nocivos para su ojo ( exceso
de madurez, hipertensión ocular por enfermedad
del cristalino, etc.)
Técnica quirúrgica:
En esencia, la cirugía de la catarata consiste
en eliminar el material cristalineano alterado,
y sustituirlo por un material sintético que
cumpla la misión del cristalino natural.
En la actualidad, para conseguir esta finalidad
se realiza la técnica quirúrgica que
se conoce con el nombre de FACOEMULSIFICACIÓN
del cristalino con implantación de lentes
intraoculares.
Consiste en introducir una sonda especial que mediante
ultrasonidos "rompe" la catarata al mismo
tiempo que la va aspirando. Una vez eliminada la
catarata se inyecta un cristalino artificial.
Técnica anestésica:
Este tipo de cirugía se realiza bajo anestesia
tópica, esto es, por instilación de
unas gotas de anestésico. Con ellas se "duerme"
el ojo de forma que no se siente nada. Este tipo
de anestésia permite salir del quirófano
con el ojo destapado y en condiciones de realizar
vida normal.
Complicaciones:
La cirugía de la catarata ha experimentado,
con los nuevos avances en la técnica, una
considerable disminución en las complicaciones
tan graves que se producían, tales como lesiones
retinianas, aumento en la incidencia de Desprendimientos
de Retina, Glaucomas, Lesiones en la córnea, deformaciones
en la forma y posición de la pupila, y sobre
todo la dependencia a cristales correctores de alta
graduación (unas 12 Dioptrías para
la visión lejana). Sin embargo, y a pesar
de todas las precauciones que se tomen, existe la
posibilidad de que aparezcan complicaciones.
Complicaciones post-operatorias:
Edema corneal (inflamación): Provoca turbidez
en la visión. Es normal durante las primeras
24-48 horas, sin embargo esta inflamación
puede ser intensa, hasta muy intensa por varios
motivos:
1. Complicaciones durante la operación
2. Mal estado de la córnea antes de la intervención
(descompensación corneal)
3. Hipertensión ocular como respuesta inflamatoria
más extensa.
Endoftalmitis: Representa la complicación
más grave. Consiste en la aparición
de una infección dentro del ojo de carácter
grave. Gracias al mejor conocimiento de los mecanismos
de contaminación y sobre todo, del estricto
control de asepsia (desinfección) y premedicación
antibiótica se ha logrado disminuir el porcentaje
de aparición a cifras realmente bajas. El
éxito de su recuperación se basa en
la eliminación rápida y enérgica
de la infección intraocular.
Ardor, sensación de cuerpo extraño,
pinchazos esporádicos, etc.: Como consecuencia
de los procesos de cicatrización de la pequeña
herida que se ha realizado.
En contra de lo que creen muchos pacientes, el "Rechazo
a la lente intraocular", en una complicación
prácticamente inexistente. Tanto por el tipo
de materiales empleados en su fabricación,
en el tratamiento que se les da a estos materiales
para que sean biológicamente más estables,
y al asiento anatómico dentro del ojo, es
prácticamente imposible una reacción
de rechazo a lo largo de la vida. Es por este motivo
que las lentes intraoculares se pueden implantar
con toda seguridad incluso en los niños con
Cataratas Congénitas a partir de los pocos
meses de edad.
Cuidados post-operatorios:
Gracias a la técnica actual de "aspiración"
del Cristalino y a la implantación de una
Lente Intraocular y, sobretodo, a la realización
de incisiones mínimas que no precisan de
puntos de sutura para mantenerse cerradas, el ojo
operado está en condiciones de soportar cualquier
tipo de actividad desde el momento de abandonar
el quirófano. No obstante, se aconseja ,
durante las primeras 24 horas, evitar realizar esfuerzos
físicos y movimientos bruscos de cabeza.
Sí se puede:
· Leer cuanto
se desee
· Mirar la televisión
· Viajar en los medios habituales de
locomoción (automóvil, metro, autobús
etc.)
· Caminar (no correr)
·
Agacharse (no para levantar pesos)
·
Dormir de costado (si bien se debería evitar
la primera noche hacerlo del lado del ojo recién
operado)
Lentes Intraoculares
Los lentes multifocales son
una alternativa para recuperar la posibilidad de ver de
cerca, lejos y media distancia sin utilizar anteojos.
Son similares a los lentes intraoculares clásicos
plegables, pero tienen modificaciones en el diseño de su
óptica, para poder lograr el efecto antes
mencionado.
Los lentes multifocales no son
perfectos como el mecanismo natural de la acomodación o
enfoque automático, y según el diseño podrán tener mejor
visión de lejos que de cerca o mejor visión intermedia a
expensas de la calidad de visión cercana. En algunos
casos se podrán combinar dos diseños diferentes para
ampliar el foco. Por eso el medico debe elegir el lente
de acuerdo a las actividades del paciente, explicándole
las ventajas y desventajas de cada diseño.
Cuando se pueden implantar?
Estos lentes se pueden implantar cuando se opera al
paciente de cataratas y este desea no utilizar ningún
anteojo para sus actividades futuras. Generalmente es
preferible implantarlos en ambos ojos, con un intervalo
de una o dos semanas entre las operaciones. Los
pacientes deberán comprender el alcance funcional de
estas prótesis, sus efectos beneficiosos y algunos
efectos secundarios ya que su diseño puede interferir en
la adaptación del paciente a los lentes. Estos lentes
pueden generar la percepción de reflejos y halos
nocturnos, pudiendo en algunos casos interferir con las
actividades nocturnas habituales.
Estas lentes también pueden implantarse en pacientes
sin cataratas pero que usan mucho aumento en sus
anteojos y quieren dejar de hacerlo, siempre y cuando
estos pacientes no sean candidatos a cirugía refractiva
con excímer láser, por su edad (mayores de 60 años) o
por aberraciones cristalinianas que afecten la calidad
visual.
Que riesgos tengo?
Los riesgos
son los inherentes a la operación de cataratas con
facoemulsificación, sumados a la falta de adaptación a
los lentes multifocales. Estos podrían llegar a
cambiarse con una cirugía adicional, como ultimo recurso
ante una falta de adaptación. Otro punto importante es
la exactitud de calculo de estos lentes que es mas
critica que con los lentes monofocales, las pequeñas
diferencias de calculo si llegaran a afectar la calidad
visual, pueden solucionarse con aplicación de excímer
láser sobre la cornea.
   
Lentes Toricos
Los pacientes que deben operarse de cataratas, pueden
presentar astigmatismo previo. El astigmatismo es una
afección muy común de la cornea, que presenta una
deformación parecida a la forma de un huevo, que lo
obliga a usar anteojos para neutralizarla. En un estudio
realizado en Suecia, solo el 25% de la población no
padecía de astigmatismo, el 75% restante tenían distinto
grado de astigmatismo entre 1 a 3 dioptrías.
Actualmente los lentes intraoculares corrigen no
solo la miopía sino que también corrigen el
astigmatismo, son lentes más personalizados y nos
permiten modificar los defectos preexistentes de los
ojos de los pacientes con cataratas y así eliminar el
uso futuro de anteojos.
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